الاقتصاد البيئي: مفهومه وأهميته وكيفية الاستفادة منه

الاقتصاد البيئي هو فرع من فروع الاقتصاد يسعى إلى فهم العلاقة بين البيئة والاقتصاد؛ بمعنى آخر إنَّه يهتم بالتفاعل بين النشاط الاقتصادي ونوعية البيئة، ويحلِّلِ الاقتصاديون البيئيون تكاليف السياسات البيئية وفوائدها، ويطوِّرون استراتيجيات لتحقيق الاستدامة البيئية والاقتصادية.

اكتسب مجال الدراسة هذا أهمية متزايدة في السنوات الأخيرة؛ بسبب الاعتراف المتزايد بتأثير النشاطات البشرية في البيئة، مثل تغير المناخ وفقدان التنوع البيولوجي والتلوث.

يؤدي الاقتصاد البيئي دوراً حاسماً في توجيه قرارات السياسة التي تؤثِّر في البيئة والاقتصاد، من خلال تزويد صانعي السياسات بالأدوات اللازمة لتقييم تكاليف السياسات البيئية وفوائدها، ويمكن للاقتصاديين البيئيين المساعدة على ضمان اتخاذ قرارات السياسة لمصلحة المجتمع ككل، إضافة إلى ذلك يساعد الاقتصاد البيئي على تعزيز التنمية المستدامة من خلال تحديد فرص النمو الاقتصادي مع تقليل الآثار السلبية في البيئة.

سنتحدث في هذا المقال عن مفهوم الاقتصاد البيئي وأهميته وكيف نستطيع الاستفادة منه في تحقيق الاستدامة البيئية والاقتصادية.

سيبدأ المقال بتعريف اقتصاديات البيئة وشرح نطاقها وأسسها النظرية، ثم يناقش أهمية الاقتصاد البيئي، مثل دوره في حماية البيئة وإدارة الموارد والتنمية المستدامة والنمو الاقتصادي.

مفهوم الاقتصاد البيئي:

الاقتصاد البيئي هو مجال اقتصادي يركز على التفاعل بين النشاط الاقتصادي والجودة البيئية، ويهتم بفهم الطرائق التي يؤثِّر بها النشاط البشري في البيئة، وكذلك الطرائق التي تؤثر بها التغيرات البيئية في النشاط الاقتصادي.

الاقتصاد البيئي هو مجال متعدد التخصصات يعتمد على مفاهيم من الاقتصاد والبيئة والعلوم الطبيعية الأخرى، ونطاق الاقتصاد البيئي واسع جداً، ويغطي موضوعات مثل تغير المناخ وتلوث الهواء والماء وإزالة الغابات وفقدان التنوع البيولوجي.

يستخدم الاقتصاديون البيئيون الأدوات والنماذج الاقتصادية لتحليل أسباب المشكلات البيئية ونتائجها، وكذلك لتطوير استراتيجيات لمعالجتها، وهذا يشمل تقييم تكاليف السياسات البيئية المختلفة وفوائدها، وكذلك تحليل الآثار التوزيعية لهذه السياسات على مجموعات مختلفة في المجتمع.

تستند الأسس النظرية للاقتصاد البيئي على الاقتصاد الكلاسيكي الجديد، الذي يفترض أنَّ الأفراد والشركات يتصرفون بعقلانية لتعظيم مصلحتهم الذاتية، ويبني الاقتصاديون البيئيون تحليلاتهم على هذا الأساس من خلال دمج العوامل البيئية في النماذج الاقتصادية.

على سبيل المثال، قد يحلِّلون المفاضلات بين النمو الاقتصادي والتدهور البيئي، أو العلاقة بين التلوث والصحة العامة، ويعتمد الاقتصاديون البيئيون أيضاً على مفاهيم مثل العوامل الخارجية، والتي تحدث عندما تؤثِّر أفعال فرد أو شركة ما في رفاهية الآخرين دون تعويض.

يستطيع خبراء الاقتصاد البيئي عن طريق تحديد هذه العوامل الخارجية تطوير سياسات تستوعب تكاليف الضرر البيئي وتعزز النشاط الاقتصادي المستدام.

أهمية الاقتصاد البيئي:

الاقتصاد البيئي هو مجال هام للدراسة لأسباب عدة منها:

1. دوره في حماية البيئة:

يساعد الاقتصاديون البيئيون صانعي السياسات على تحديد الاستراتيجيات الأكثر فاعلية من ناحية التكلفة؛ للحد من التلوث والمخاطر البيئية الأخرى، وقد يشمل ذلك تصميم ضرائب التلوث، وأنظمة الحد الأقصى والمتاجرة، أو سياسات أخرى توفر حوافز للأفراد والشركات لتقليل تأثيرها البيئي، ويمكن للاقتصاد البيئي أن يساعد على ضمان اتخاذ قرارات السياسة لمصلحة المجتمع ككل؛ من خلال تزويد صانعي السياسات بالأدوات اللازمة لتقييم تكاليف السياسات البيئية وفوائدها.

2. دوره في إدارة الموارد:

يدرس الاقتصاديون البيئيون طرائق استخدام الموارد الطبيعية وإدارتها، مثل الغابات وأماكن صيد الأسماك والمياه، ويقومون بتحليل تكاليف استراتيجيات الإدارة المختلفة وفوائدها، مثل تحديد الحصص لصيد الأسماك أو تنفيذ تدابير الحفاظ على الغابات، ويمكن لخبراء الاقتصاد البيئي المساعدة على ضمان توفُّر هذه الموارد للأجيال القادمة من خلال تحديد طرائق مستدامة لاستخدام الموارد الطبيعية وإدارتها.

3. تعزيز التنمية المستدامة:

ينطوي هذا على إيجاد طرائق لتعزيز النمو الاقتصادي مع تقليل الآثار السلبية في البيئة، ويمكن لخبراء الاقتصاد البيئي المساعدة على تحديد فرص النمو الاقتصادي المتوافقة مع حماية البيئة، مثل الاستثمار في الطاقة المتجددة أو تطوير السياحة المستدامة؛ عن طريق تعزيز النشاط الاقتصادي المستدام، ويستطيع الاقتصاد البيئي المساعدة على ضمان عدم تحقيق النمو الاقتصادي على حساب البيئة.

يستطيع الاقتصاديون البيئيون من خلال تحديد فرص النشاط الاقتصادي المتوافقة مع حماية البيئة، المساعدة على ابتكار صناعات وتوفير وظائف جديدة، على سبيل المثال يمكن للاستثمار في الطاقة المتجددة أن يوفر وظائف في صناعات الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، وبالمثل فإنَّ الاستثمار في الزراعة المستدامة قد يوفر وظائف في صناعة الزراعة العضوية.

يُعدُّ علم الاقتصاد البيئي مجالاً هاماً للدراسة مع أدوار عديدة رئيسة يجب أن يؤديها، إنَّه هام لتعزيز حماية البيئة من خلال تحديد استراتيجيات فاعلة من ناحية التكلفة للحد من التلوث والمخاطر البيئية الأخرى، كما أنَّه هام لإدارة الموارد والتنمية المستدامة والنمو الاقتصادي.

كيفية الاستفادة من الاقتصاد البيئي في تحقيق الاستدامة البيئية والاقتصادية:

يؤدي الاقتصاد البيئي دوراً هاماً في تحقيق الاستدامة البيئية والاقتصادية، وذلك عبر مجموعة من الخطوات:

1. إدراك الترابط بين البيئة والاقتصاد:

عند فهم كيفية تأثير النشاط الاقتصادي في البيئة، وكيف يؤثِّر التدهور البيئي في النمو الاقتصادي، ونستطيع تطوير سياسات تعزز النشاط الاقتصادي المستدام، وهذا ينطوي على تطوير سياسات تستوعب تكاليف الضرر البيئي وتعزِّز الممارسات الاقتصادية المستدامة.

2. تعزيز الاستهلاك والإنتاج المستدامَين:

وهذا يشمل الحد من استخدام الموارد غير المتجددة، وتقليل النفايات، وتعزيز استخدام مصادر الطاقة المتجددة، ويمكن لخبراء الاقتصاد البيئي المساعدة على تحديد فرص الاستهلاك والإنتاج المستدامَين من خلال تحليل تكاليف الاستراتيجيات المختلفة ومزاياها.

على سبيل المثال، قد يحلِّلون تكاليف الاستثمار وفوائده في الطاقة المتجددة مقابل الاستمرار في الاعتماد على الوقود الأحفوري، وبتعزيز الاستهلاك والإنتاج المستدامين، نستطيع تقليل تأثيرنا في البيئة مع تعزيز النمو الاقتصادي.

3. تعزيز الاقتصاد الدائري:

والاقتصاد الدائري هو نموذج اقتصادي يهدف إلى تقليل النفايات وتعزيز إعادة استخدام الموارد، ويتضمن ذلك تصميم منتجات متينة وقابلة للإصلاح وإعادة التدوير.

يستطيع خبراء الاقتصاد البيئي المساعدة على تحديد الفرص المتاحة للاقتصاد الدائري؛ من خلال تحليل تكاليف الاستراتيجيات المختلفة ومزاياها، على سبيل المثال قد يحلِّلون تكاليف تطبيق نظام إرجاع الودائع لحاويات المشروبات وفوائدها، ونستطيع بهذه الطريقة تقليل اعتمادنا على الموارد غير المتجددة وتقليل الهدر، مع تعزيز النمو الاقتصادي أيضاً.

4. تعزيز البنية التحتية الخضراء:

وتشير البنية التحتية الخضراء إلى الأنظمة الطبيعية أو شبه الطبيعية التي توفِّر خدمات النظام البيئي، مثل تنقية المياه وتنقية الهواء وعزل الكربون.

يستطيع خبراء الاقتصاد البيئي المساعدة على تحديد فرص البنية التحتية الخضراء عن طريق التحليل، على سبيل المثال قد يحلِّلون تكاليف استعادة الأراضي الرطبة أو تعزيز المسطحات الخضراء وفوائدها.

التحديات التي تواجه الاقتصاد البيئي:

يواجه الاقتصاد البيئي تحديات عديدة، بدءاً من تدهور الموارد الطبيعية إلى تعقيدات تغير المناخ وتشمل هذه التحديات:

1. الخسارة السريعة للتنوع البيولوجي:

فقد شهدنا طوال العقود القليلة الماضية، انخفاضاً كبيراً في أعداد أنواع عديدة؛ إذ يواجه بعضها خطر الانقراض؛ والسبب هو فقدان التنوع البيولوجي إلى تدمير الموائل وتغير المناخ والتلوث، إنَّه يهدد استقرار النظم البيئية ويشكِّل خطراً جسيماً على رفاهية الإنسان.

نحن نحتاج لمواجهة هذا التحدي إلى الاستثمار في جهود الحفظ التي تحمي النظم البيئية وترممها، وتبتكر ممارسات استخدام مستدامة للأراضي تعطي الأولوية للحفاظ على التنوع البيولوجي.

2. الإفراط في استخدام الموارد الطبيعية واستنفادها:

مثل موارد عديدة محدودة وغير متجددة، مثل الوقود الأحفوري والمعادن، وغالباً ما يكون استخراجها واستهلاكها غير مستدام، وقد يؤدي إلى آثار بيئية كبيرة، مثل تدهور الأراضي وتلوث المياه وتلوث الهواء.

نحن نحتاج لمواجهة هذا التحدي إلى التحول نحو ممارسات أكثر استدامة لإدارة الموارد التي تعطي الأولوية للحفاظ على الموارد الطبيعية واستخدامها بكفاءة.

3. تغير المناخ:

هو تحدٍّ رئيسي آخر يواجه الاقتصاد البيئي، ويتسبَّب المناخ المتغير في ارتفاع درجات الحرارة وزيادة تواتر الكوارث الطبيعية وشدتها، وتغيير أنماط الطقس التي تؤثِّر في المجتمعات البشرية والنظم البيئية على مستوى العالم.

تتطلب مواجهة هذا التحدي تقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري أو الحد منها؛ من خلال مجموعة من تدابير التخفيف واستراتيجيات التكيف، ويشمل ذلك الاستثمار في الطاقة المتجددة، وتحسين كفاءة الطاقة، وتنفيذ السياسات التي تشجع النقل المستدام وممارسات استخدام الأراضي.

4. إنتاج الغذاء واستهلاكه:

حيث يتزايد الطلب على الغذاء على الصعيد العالمي؛ لكنَّ نظمنا الغذائية الحالية غالباً ما تكون غير مستدامة وتساهم في التدهور البيئي، ويُعدُّ إنتاج الغذاء مصدراً هاماً لانبعاثات غازات الاحتباس الحراري وتلوث المياه وتغيير استخدام الأراضي.

نحن نحتاج لمواجهة هذا التحدي إلى الانتقال إلى أنظمة غذائية أكثر استدامة وتجديداً، تعطي الأولوية لإنتاج الأغذية المحلية والعضوية، والحد من هدر الطعام، وتحسين الأمن الغذائي والتغذية.

5. العدالة الاجتماعية:

إذ غالباً ما تشعر المجتمعات المهمشة والضعيفة بآثار التدهور البيئي وتغير المناخ، وقد تفتقر هذه المجتمعات إلى الوصول إلى الموارد الأساسية، مثل المياه النظيفة والهواء، وقد تكون أكثر عرضة لتأثيرات الكوارث الطبيعية، وتتطلب معالجة هذه التحديات التركيز على الإنصاف الاجتماعي والعدالة، وضمان وصول جميع المجتمعات إلى بيئات نظيفة وصحية وإدراجها في عمليات صنع القرار التي تؤثِّر في حياتهم.

في الختام:

الاقتصاد البيئي هو مجال دراسي هام جداً يساعدنا على تحقيق الاستدامة البيئية والاقتصادية، ويوفِّر الاقتصاد البيئي إطاراً لفهم العلاقة بين النشاط الاقتصادي والبيئة.

نستطيع تطوير سياسات تعزز النمو الاقتصادي المستدام الذي لا يأتي على حساب البيئة من خلال إدراك الترابط بين الاقتصاد والبيئة، وتتمثل إحدى الطرائق الرئيسة لتحقيق الاستدامة البيئية والاقتصادية في تعزيز الاستهلاك والإنتاج المستدامَين، وهذا يشمل الحد من استخدام الموارد غير المتجددة، وتقليل النفايات وتعزيز استخدام مصادر الطاقة المتجددة.

باختصار، يستطيع الاقتصاد البيئي أن يؤدي دوراً حاسماً في تحقيق الاستدامة البيئية والاقتصادية، كما نستطيع تقليل تأثيرنا في البيئة مع تعزيز النمو الاقتصادي، إضافة إلى تطبيق الرؤى من الاقتصاد البيئي لإنشاء مستقبل أكثر استدامة وازدهاراً لأنفسنا وللأجيال القادمة.